En marge ou en complément des activités principales des organisations mutualistes, les manifestations de solidarité plus ou moins codifiées ont toujours figuré dans les règlements.

Jusqu’à la Première guerre mondiale, dans des sociétés où tous les membres se connaissent, la solidarité se donne à voir dans des pratiques comme l’assistance collective aux obsèques, la veille des malades ou encore l’aide aux travaux agricoles.

L’évolution des modes de vie et de la taille des structures, qui caractérise la seconde partie du XXe siècle, a entraîné un délitement des liens amicaux entre les sociétaires. Loin d’avoir disparu des pratiques mutualistes, la solidarité s’exerce désormais de façon anonyme à l’égard des sociétaires, et généralement sous la forme de prestations financières.